COPD

COPD staat voor Chronic Obstructive Pulmonary Disease (chronisch obstructieve longziekte) en is de verzamelnaam voor longemfyseem en chronische bronchitis. COPD wordt voornamelijk veroorzaakt door roken en komt in principe alleen voor bij volwassenen, meestal na het 40e levensjaar. Bij kinderen die bronchitis hebben is er sprake van een virusinfectie en dit is niet hetzelfde als COPD. Dit noemen we acute bronchitis.
Bij COPD raken de kleine luchtwegen en de longblaasjes beschadigd door de chronische ontsteking. Het aantal longblaasjes neemt sterk af en de uitwisseling van zuurstof en koolzuur in het bloed wordt slechter. Bij grote lichamelijke inspanning kan er per ademteug minder zuurstof in het bloed komen en de ademhaling zal sterk versnellen. Het hart moet extra hard werken om het zuurstofarmere bloed sneller door het lichaam te laten stromen om toch maar vooral genoeg zuurstof in het hele lichaam te krijgen.
De sterkte van de luchtwegen neemt af en daardoor kunnen de buisjes ‘dichtklappen’ bij het uitademen. Hierdoor ontstaat kortademigheid. Patiënten met COPD hoesten vaak slijm op en zijn vaak kortademig en/of hebben benauwdheidklachten.

COPD verergert geleidelijk en is niet te genezen. Het is belangrijk om COPD in een vroeg stadium te ontdekken, zodat een optimale behandeling zo vroeg mogelijk kan plaatsvinden.

Hoe ontstaat COPD?

De belangrijkste oorzaken worden hieronder genoemd:
• Roken (meer dan 90% van de COPD-patiënten rookt of heeft ooit gerookt)
• Langdurig verblijf in lucht met veel stof
• Langdurig verblijf in lucht met giftige stoffen
• Luchtvervuiling